Sérgio da Mata mostra a complexidade dos fenômenos religiosos e a dificuldade que enfrenta o historiador das religiões: de um lado se tem a atitude que o autor chama de 'certeza incondicional afirmadora', e, de outro, a 'certeza incondicional negadora'   atitudes de que ele procura se esquivar neste livro. Para tanto, o autor opta pela mesma cautela do sábio grego Simônides, quando se referiu ao problema da religião: 'Quanto mais penso sobre esta questão, mais obscura ela se torna'. Uma atitude interpretativa que se quer simultaneamente crítica e desapaixonada ante a religião.História & Religião traz ao final uma 'Pequena morfologia histórica da religião' que, afastando-se de conceitos tão problemáticos como 'superstição' e 'fanatismo', busca situar os historiadores no já secular debate sobre as crenças, práticas e instituições religiosas.