Publicado em 1895, o romance Ruth, de Lou Andreas-Salomé, reflete as ideias da autora e acompanha a trajetória de uma jovem órfã acolhida por Erik, um professor aparentemente progressista, mas que exerce sobre ela um controle sutil. A chegada de Ruth abala a estru- tura familiar de Erik, expondo fragilidades até então ocultas.

Inspirado na própria experiência de Salomé com seu tutor, Hendrik Gillot, o romance não apenas reflete sua busca por liberdade intelectual e pessoal, mas também retrata a jornada de autodescoberta da protagonista, fazendo uma crítica ao controle patriarcal disfarçado de progressismo.

Nascida em 1861, em São Petersburgo, Lou Andreas- -Salomé foi uma intelectual à frente de seu tempo. Romancista, ensaísta e psicanalista, exerceu influência sobre grandes nomes como Nietzsche, Rilke e Freud — com este último, manteve uma longa e rica correspondência. Salomé desafiou as convenções sociais de sua época ao reivindicar liberdade intelectual e pessoal, tornando-se uma das precursoras da imagem da “nova mulher”: voltada para o pensamento, emancipada dos papéis tradicionais e distante dos modelos matrimoniais convencionais. Embora seu legado muitas vezes tenha sido eclipsado pelo de seus contemporâneos masculinos, sua obra permanece essencial nas discussões contemporâneas sobre identidade, sexualidade e o papel da mulher na sociedade.