Ariela Paixão, inspetora da Polícia Civil, é intimada para confrontar seu passado. Uma ligação de seu pai informando da iminente morte de sua mãe e solicitando o seu retorno arremessa Ariela de volta ao seu inferno particular do qual ela fugiu quatorze anos antes. Ao chegar em Santo Amaro, cidadezinha bucólica do interior do Rio de Janeiro, Ariela se vê envolta em uma teia familiar complexa. Duas cartas escritas por sua mãe, e uma delas a ser entregue só após o enterro dela, prometem desconstruir toda a sua história. Ao mesmo tempo, o corpo de uma adolescente de dezessete anos é encontrado na beira de um rio. O homicídio bárbaro, que foge ao "normal" da pequena cidade, leva a inspetora a mergulhar nesta investigação. Envolta em seus próprios segredos e buscando desvendar a vida secreta da estudante, Ariela só não esperava a existência de uma ligação entre eles.